Ogni attività umana richiede Competenze. Ogni persona potrà acquisirle attraverso gli studi, le esperienze ed i linguaggi. Gli studi produrranno il Sapere (cioè le Conoscenze); le esperienze daranno il Saper Fare (cioè le Capacità); i linguaggi attiveranno il Saper Essere (cioè gli Atteggiamenti). Che le competenze siano costituite dalle conoscenze, dalle capacità e dagli atteggiamenti è una scoperta delle scienze cognitive e della filosofia ermeneutica.

Gli Atteggiamenti fondamentali sono cinque (dai quali ne derivano 31 complessi e 325 strategici). Le competenze in quanto costituite da conoscenze, capacità ed atteggiamenti sono state normate dallo Stato italiano con la Legge n.° 229 del 1999 (riforma sanitaria ter) e dalla Unione Europea con la Raccomandazione 2008/C 111/01 del 23 aprile 2008 QEQ-EQF-CEC Quadro Europeo delle Qualifiche.